فلج مغزی، نام گروهی از مشکلات مادام‌العمر که بر حرکت و هماهنگی بدن تأثیر می‌گذارد، شایع‌ترین علت ناتوانی جسمی شدید کودکان و نقص حرکتی است. همچنین می‌تواند بر احساس، ادراک، تفکر، ارتباطات و رفتار تأثیر بگذارد.

دکتر «ایال شینر»، سرپرست تیم تحقیق، در این باره می‌گوید: «قرارگیری بسیار زودهنگام در محیط خارج از رحم ممکن است رشد عضلانی اسکلتی و سیستم عصبی را تغییر داده و مسیر رشد حرکتی را برای کودکان سالم تغییر دهد.»

در این مطالعه، محققان عوارض بیش از 220 هزار زایمان را در طول 23 سال بررسی کردند. آنها دریافتند که نوزادان متولد شده قبل از هفته 25 بارداری چهار برابر با خطر ابتلاء به مشکلات عصبی درازمدت و نرخ بسیار بالای ابتلاء به فلج مغزی روبرو هستند.

به گفته محققان، هر هفته اضافی بودن در رحم تا هفته 37 بارداری با کاهش خطر ابتلاء به مشکلات درازمدت نورولوژیکی مرتبط است.