بیماری‌های قلبی عروقی عامل اصلی مرگ‌و‌میر در سراسر جهان است. این بیماری انواع مختلف آسیب‌شناسی مانند سکته مغزی، انفارکتوس میوکارد، نارسایی قلبی و بیماری عروق محیطی را در بر‌می‌گیرد. عواملی که می‌توانند باعث پیشرفت این بیماری‌ها شوند شامل وراثت، سن، سیگار کشیدن، فشار خون بالا، سبک زندگی کم‌تحرک، کلسترول بالا، چاقی و رژیم غذایی نامناسب است.

تیمی از محققان به‌تازگی عامل رژیم غذایی نامناسب و به‌طور خاص تأثیر مصرف گوشت قرمز بر بدن را مورد بررسی قرار داده‌اند. به گفته دانشمندان در این مطالعه، افرادی که گوشت قرمز مصرف می‌کنند بیشتر در معرض ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی هستند.

در تحقیقات قبلی، دانشمندان دریافتند که تری متیل آمین ان-اکسید (TMAO) خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی، لخته شدن خون و سکته را افزایش می‌دهد. تری متیل آمین ان-اکسید مولکولی است که از طریق متابولیسم میکروبی روده هنگام هضم یک مشتق اسید آمینه به نام کارنیتین تولید می‌شود که در گوشت قرمز وجود دارد.

محققان در آزمایش‌های خود فرآیند دو مرحله ای را مشاهده کردند که طی آن باکتری‌های روده کارنیتین را به TMAO تبدیل می‌کنند. تعداد کمی از باکتری‌ها در روده قادر به تبدیل این اسید آمینه به TMAO هستند. به گزارش sinapress،در مرحله اول، میکروب‌های روده کارنیتین را به مولکولی به نام γ-Butyrobetaine تبدیل می‌کنند. در مرحله بعد، نوع خاصی از باکتری به نام Emergencia Timonensis مولکول γBB را به TMAO بدل می‌سازد.

نمونه مدفوع گرفته شده از شرکت‌کنندگان در مطالعه این مشاهدات را تایید کرد. باکتری Emergencia Timonensis تبدیل کارنیتین به TMAO را گسترش داده، بنابراین سطح TMAO بیماران را افزایش داد. علاوه بر این، مطالعه آزمایش‌‌های خون سه هزار شرکت‌‌کننده نشان داد افرادی که سطح γBB بالایی داشتند، خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی بالاتری داشتند.

محققان توانستند چهار ژن (gbuA، gbuB، gbuC و gbuE) را شناسایی کنند که برای تبدیل γBB به TMAO ضروری هستند. به گفته محققان، سطوح بالای ژن gbuA در خون با رژیم غذایی سرشار از گوشت قرمز و سطوح بالای TMAO مرتبط است. رژیم غذایی بدون گوشت با کاهش سطح میکروب‌های روده و ژن gbuA مرتبط است. دانشمندان خاطرنشان کردند که گیاهخواران و وگان‌ها توانایی کمی برای تبدیل کارنیتین به TMAO دارند یا اصلاً توانایی آن را ندارند و بنابراین خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی کمتری دارند.

در نهایت محققان معتقدند که کاهش مصرف گوشت قرمز ممکن است خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی عروقی را کاهش دهد. در درازمدت، کشف این فرآیند تبدیل کارنیتین به TMAO می‌‌تواند توسعه درمان‌های جدید و هدفمندتر را امکان‌‌پذیر کند.

شرح کامل این پژوهش‌ها و نتایج حاصل از آن در آخرین شماره مجله میکروبیولوژی طبیعت (Nature Microbiology) منتشر شده و قابل دسترس است.