دو سال گذشته محدودیت‌ها و قرنطینه‌های کووید 19 برای بسیاری از مردم به‌خصوص از جنبه اجتماعی بسیار سخت بوده است. بسیاری از افراد ماه‌های متوالی از خانواده و دوستان خود جدا شدند، در یک محیط سرد شهری منزوی شدند و ارتباط بین انسانی نداشتند. با این حال، یک سنت فرانسوی، راه‌حل جالبی را برای رهایی از انزوای فراگیر این روزها پدید آورده است؛ رسم ارتباط با همسایگان.

«بیستم ماه می» به‌عنوان روز همسایگان نامگذاری شده است. اجرای رسم این‌طور است که شهروندان از افرادی که در همسایگی‌شان زندگی می‌کنند و حتی اشخاصی که شناختی از آن‌ها ندارند، دعوت می‌کنند تا برای صرف یک وعده غذایی مشترک در جشنی اجتماعی شرکت کنند. این طرح همچنین با همکاری شهرداری‌ها انجام می‌شود که می‌توانند در این راستا به شهروندان کمک و راهنمایی کنند.

در این رسم، مردم خود در مورد مکان برگزاری جشن تصمیم می‌گیرند؛ لابی مجتمع، باغ، حیاط و یا حتی پیاده‌رو محله می‌تواند گزینه خوبی باشد. پیش از جشن، افراد باید با همسایگان خود صحبت کنند، مطمئن شوند که همه در این جشن سهیم هستند و در مورد اینکه چه کسی چه چیزی برای خوردن و نوشیدن می‌آورد با یکدیگر قرار بگذارند. اگر همسایه‌ها تصمیم داشته باشند که شهرداری را در این طرح شراکت دهند، می‌توانند با مسئولان تماس بگیرند و کمک‌های بیشتری دریافت کنند.

در بعضی کشورها، مانند لوکزامبورگ که مقامات محلی آن از روز همسایگان حمایت کرده‌اند، حتی کارت‌های دعوت، فضاسازی و بنرهایی برای ارائه فضای عمومی برای برگزاری جشن در نظر گرفته شده است و میز و نیمکت‌های مخصوص نصب می‌شود.

هدف اصلی روز همسایه مقابله با گرایش به انزوای اجتماعی در مراکز بزرگ شهری است. از آنجایی که تعداد زیادی از اروپایی‌ها در آپارتمان‌های اجاره‌ای در مناطق پرجمعیت زندگی می‌کنند و شغل، کشور یا شهرشان را اغلب تغییر می‌دهند، روابط اجتماعی در یک محله به طور صحیح شکل نمی‌گیرد. روز همسایه‌ها راه‌حل خوبی برای گریز چندساعتی از انزوای زندگی شهری است که با حمایت شهرداری‌ها حالت رسمی‌تری به خود می‌گیرد.

از زمان شروع همه‌گیری، ابتکار روز همسایه‌ها به دلیل غیرقانونی شدن تجمعات اجتماعی با اختلال مواجه شد هرچند برگزارکنندگان سعی کردند با تغییر این ابتکار به نام «روز همسایه‌ها در بالکن» وضعیت را اصلاح کنند.

اکنون، در حالی که محدودیت‌های کووید- 19 در سراسر اروپا در حال از بین رفتن است، مردم دوباره مشتاق هستند که دور هم جمع شوند و روابط خود را با جامعه محلی احیا کنند.

روز همسایگان ابتدا در پاریس در سال 1999 مشخص شد که در اولین دوره خود 800 مجتمع در آن شرکت کردند اما با جلب توجه شهرداری‌ها، این جنبش به سرعت رشد کرد. تا سال 2008، 28 کشور اروپایی این روز را به رسمیت شناختند که مجموعاً هشت میلیون شرکت‌کننده داشت.

استقبال از این روز تا سال 2019 با حضور 1390 شهرداری و انجمن‌های مسکن ادامه داشت که در مجموع 30 میلیون نفر در این روز شرکت کردند. در سال‌های 2020 تا 2021، این ابتکار به دلیل محدودیت‌های COVID مجبور به لغو اجباری شده بود.