ویروس عامل آبله مرغان و زونا ممکن است یک ویروس تبخال خفته را فعال کند که با بیماری آلزایمر مرتبط است. ویروس واریسلا زوستر (VZV) ویروسی است که باعث ایجاد آبله مرغان در دوران کودکی و زونا در سنین بالاتر می‌شود.

پروفسور «دیوید کاپلان»، نویسنده مسئول این مطالعه، می‌گوید: «بیش از 95 درصد بزرگسالان در دوران کودکی و نوجوانی آبله مرغان را تجربه کرده‌اند. ویروس پس از آن در بدن باقی می‌ماند.»به گفته وی، «سن و کاهش عملکرد سیستم ایمنی با افزایش سن، و سرکوب سیستم ایمنی عواملی هستند که می‌توانند VZV را به عنوان زونا در بزرگسالان دوباره بیدار کنند.» به گفته کاپلان، «آنچه در حال حاضر مشخص شده است این است که بیماری‌های عفونی، به طور کلی، خطر ابتلاء به آلزایمر را به همراه دارند و نتایج ما این موضوع را برای زونا توضیح می‌دهد. اکنون در حال بررسی هستیم که آیا این مورد برای برخی عفونت‌های دیگر نیز وجود دارد یا خیر.»