اگرچه طی یک دهه اخیر شهرهای پایدار و حومه‌های اطراف آن‌ها به طور قابل توجهی از انرژی تجدیدپذیر برای تأمین نیروی مورد استفاده شهروندان بهره گرفته‌اند با این حال چنین به‌نظر می‌رسد که سایر شهرهای جهان نیز در حال ابداع نوآوری‌هایی برای استفاده از انرژی خورشیدی هستند. در واقع، ایده‌پردازی در زمینه بهره‌وری از انرژی تجدیدپذیر به طور پیوسته در حال پیشرفت است و خلاقان در گوشه و کنار دنیا هر روز طرح جدیدی برای کاهش مصرف انرژی شهری و جایگزین کردن نور خورشید ارائه می‌دهند. مدیران در سراسر شهرهای در حال توسعه نیز به طور مداوم تلاش می‌کنند از ایده‌های مناطق پایدار جهان برای دستیابی به مزایای انرژی خورشیدی بهره‌مند شوند.
انرژی خورشیدی به شیوه‌های متعددی در سراسر جهان مورد استفاده قرار می‌گیرد و به عنوان منبعی مهم برای تأمین انرژی مورد نیاز ساکنان زمین عمل می‌کند.
در ادامه به معرفی چند نمونه از مصرف این نوع انرژی در شهرهای مختلف و پایدار جهان پرداخته می‌شود که می‌تواند به‌عنوان الگویی برای سایر مناطق جهان در بهره‌وری از انرژی تجدیدپذیر عمل کند.
*پنجره‌های خورشیدی
معماران در شهرهای مختلف به شیوه‌های متعدد از انرژی خورشیدی در نمای سازه‌ها بهره می‌گیرند اما چیزی که بین اغلب طراحی‌های آن‌ها به چشم می‌خورد، استفاده از پنل‌های کوچکی در پنجره‌های سازه‌ها است که از طریق جذب نور خورشید به تولید انرژی مورد نیاز آن‌ها کمک می‌کند.
در تحقیقاتی که دانشمندان دانشگاه آکسفورد در زمینه کارایی محصولات خورشیدی کمپانی Oxford Photovoltaic (شرکتی در دانشگاه آکسفورد که در زمینه فتوولتائیک پروسکایت و سلول‌های خورشیدی فعالیت می‌کند) انجام دادند به این نتیجه رسیدند که کمپانی فوق توانسته است سلول‌های خورشیدی جدیدی تولید کند که نسبت به سایر موارد مشابه، استخراج انرژی خورشیدی را به میزان 16 درصد افزایش می‌دهد. این قابلیت توسط محققان بسیاری بررسی شده است و در نهایت گروهی از دانشمندان دانشگاه دولتی میشیگان با انجام مطالعات زیاد به این نتیجه رسیدند که کمپانی Oxford Photovoltaic از طریق ایجاد یک سیستم متمرکز کننده نور خورشید، قدرت انتقال آن از طریق پنل‌های خورشیدی را افزایش داده‌اند.
*کاهش ضایعات از طریق سطل‌های زباله خورشیدی
برنامه‌ریزان «کانادابی» یک منطقه دولت محلی در غرب سیدنی استرالیا در سال 2016 به نصب تعداد شش سطل زباله مجهز به سیستم تولید انرژی خورشیدی در سراسر شهر پرداختند که این کانتینرها از قابلیت نگهداری پسماندها به میزان 6 تا هشت برابر ظرفیت واقعی خود برخوردار بود. امروزه در گوشه و کنار شهرهایی نظیر آمستردام هلند و نیویورک در آمریکا نیز سطل‌های زباله‌ای با طراحی مشابه نوع ساخته شده در کانادابی به چشم می‌خورد که انباشت زباله را بهینه کرده است.
جالب است بدانید که تمام قابلیت‌های این کانتینرها از طریق پنل‌های خورشیدی نصب شده روی آن‌ها امکان‌پذیر می‌شود به این صورت که، سیستم‌های خورشیدی حجم زباله‌ها را تا 86 درصد کاهش می‌دهد و سنسورهای خورشیدی به‌کار گرفته شده زمانی را که حجم هر کانتینر تا 85 درصد پر شود، به‌صورت ایمیل به مرکز خبر می‌دهد تا افراد مسئول برای تخلیه آن‌ها اقدام کنند. سطل زباله‌های خورشیدی جدید از بخش‌هایی جدا از یکدیگر تشکیل شده اند که در هر قسمت ضایعات قابل بازیافت و پسماندهای دیگر از هم تفکیک می‌شود.
*زیباسازی شهر با جذب نور خورشید
مدیران پاریس، پایتخت فرانسه بسیاری از خیابان‌های شهر را به سیستم‌های روشنایی جذابی مزین کرده‌اند که از کارایی بسیار بالایی برخوردار هستند. اخیراً نوع منحصر به‌فردی از این سیستم‌ها در خیابان‌ها به چشم می‌خورد که از یک لامپ ال‌ای‌دی، نیمکتی برای استراحت و فضای سبز بسیار کوچک اما زیبایی برخوردار است و به‌عنوان محلی برای استراحت مردم نیز مورد استفاده قرار می‌گیرد. در طراحی این سازه‌ها، عناصر دوستدار محیط زیست با اشکال مدرن پیوند یافته و ساختارهایی بی‌نظیر به‌وجود آمده است. پایه‌های سازه از چوب ساخته شده و پنل‌هایی خورشیدی آن را در خود محصور کرده است که انرژی مورد نیاز برای روشنایی لامپ‌ها را تأمین می‌کند.
*بام‌های خورشیدی
استفاده از بام‌های خورشیدی یکی از بهترین رویکردهایی است که در بسیاری از نقاط دنیا برای جایگزین کردن انرژی شهری با نور خورشید اتخاذ شده است.
حاکم دبی، بزرگ‌ترین شهر در امارات متحده عربی ادعا کرده است که تا سال 2030 سقف تمام سازه‌های شهر را با پنل‌های خورشیدی خواهد پوشاند تا به هدف صفر انتشار کربن تا سال 2050 نزدیک‌تر شود.
مدیران ملبورن استرالیا نیز پروژه بام‌های خورشیدی شهر را به‌عنوان یک راهبرد کارآمد برای بهینه‌سازی تولید انرژی تجدیدپذیر آغاز کرده‌اند و در تلاش هستند مصرف انرژی شهری را به حداقل برسانند.