«علی آذربرزین»، مدیر گروه تحقیقات عوارض آپنه خواب بر سلامت در بیمارستان زنان و بریگهام و دانشکده پزشکی هاروارد در بوستون، می‌گوید: «این یافته‌ها به توصیف بهتر انواع پرخطر آپنه انسدادی خواب کمک می‌کند. ما امیدواریم که درمان آپنه خواب به پیشگیری از پیامدهای قلبی عروقی در آینده کمک کند.»

برای این مطالعه، تیم تحقیق اطلاعات بیش از 4500 بزرگسال میانسال و مسن را جمع آوری کرد که بخشی از دو مطالعه تحقیقاتی بودند؛ یک مطالعه مربوط به شکستگی در مردان و مطالعه دیگر مربوط به آترواسکلروز (تصلب شریان‌ها) بود.

به ازای هر میزان اُفت سطح اکسیژن خون در مردان در مطالعه شکستگی، خطر یک رویداد قلبی عروقی 45 درصد افزایش یافت. محققان دریافتند در میان افرادی که در مطالعه آترواسکلروز بودند، خطر 13 درصد افزایش یافت.

انسداد راه هوایی 38 درصد از خطر مشاهده شده در مطالعه اول و 12 درصد در مطالعه دیگر بود. یافته‌های مشابهی برای مرگ زودرس نیز مشاهده شد.

محققان گفتند که کاهش سطح اکسیژن عمدتاً به دلیل انسداد راه هوایی است و نه عوامل دیگر، مانند چاقی یا کاهش عملکرد ریه.

به گفته محققان: «این معیار مختص آپنه خواب است و ارتباطات کمتری با چاقی یا عامل دیگری دارد.»

محققان می‌گویند درک این مکانیسم‌ها می‌تواند نحوه طراحی آزمایش‌های بالینی آپنه خواب و آنچه در عمل بالینی اندازه‌گیری می‌شود را تغییر دهد.