سپهرغرب، گروه زیست‌بوم: در پی اهمیت فزاینده بهداشت در بحران پاندمی ویروس کرونا که اولویت‌های محیط‌زیستی مصرف ‌کنندگان را برای جلوگیری از ابتلا به بیماری کووید 19 تقلیل داده، فروش پلاستیک‌هایی مانند پلی‌استایرن افزایش پیدا کرده است. برای صنعت پلاستیک که با کاهش تقاضا برای کالاهای خانگی و خودروها دست و پنجه نرم می‌کرد، این اتفاق خوبی است.

شرکت‌های Ineos Styrolution آلمان و ترینسئوی آمریکا شاهد افزایش دو رقمی فروش در صنایع بسته‌بندی غذا و بهداشتی درمانی بوده‌اند. کوین مک کواد، مدیرعامل شرکت Ineos Styrolution که بزرگ‌ترین تولیدکننده پلی‌استایرن در جهان است، در این‌باره گفت: ما چنین چیزی را پیش‌بینی نکرده بودیم. فروش در فوریه در اروپا و در مارس و آوریل در آمریکا افزایش پیدا کرد. ماهیت شدیداً واگیردار ویروس کرونا باعث شده دولت‌های سراسر جهان کسب و کارها را تعطیل کرده و مردم را در قرنطینه خانگی نگه دارند. این پاندمی به کسب و کار تولیدکنندگان پلاستیک رونق بخشیده است. وزارت امنیت داخلی آمریکا تولید برخی از این مواد یک‌بار مصرف را زیرساخت حیاتی ضروری اعلام کرده ست. نیویورک که با هزاران قربانی به یکی از کانون‌های شیوع ویروس کرونا تبدیل شده، یکی از ایالت‌هایی بوده که ممنوعیت کیسه‌های پلاستیکی را به تعویق انداخته است. برندگان این وضعیت تأمین‌کنندگان مواد خام مانند لیون دل بازل اینداستریز، توتال و ترینسئو هستند که هفته جاری گزارش‌های عملکرد سه ماهه خود را اعلام می‌کنند. به گفته فرانک بوزیچ، مدیرعامل ترینسئو، هزینه‌های کمتر ناشی از ریزش قیمت نفت هم به تولیدکنندگان پلی‌استایرن کمک کرده است حجم تولیدشان را افزایش دهند. سالانه حدود 15 میلیون‌تن پلی‌استایرن در سطح جهانی تولید می‌شود و این ماده در خودروها، هواکش‌های بیمارستان‌ها و لیوان‌های یک‌بار مصرف قهوه و بسته‌بندی غذا مورد استفاده قرار می‌گیرد. دیکسی‌کاپ که بیش از یک قرن پیش به شکل یک کاغذ یک‌بار مصرف برای جلوگیری از انتشار میکروب‌ها در مدارس اختراع شد، به تولید انواع پلی‌استایرن کمک کرد و فرهنگ استفاده از پلاستیک‌های یک‌بار مصرف از دهه 1950 شکل گرفت. اما انتقادهای محیط‌زیستی در چند سال اخیر قوت گرفت و به درخواست‌ها برای ممنوعیت استفاده از پلاستیک‌های یک‌بار مصرف و استفاده از کیسه‌های خرید قابل مصرف مجدد و استفاده از لیوان شخصی در مکان‌هایی مانند شرکت زنجیره‌ای قهوه آماده استارباکس منجر شد. بر اساس گزارش بلومبرگ، اما ویروس کرونا اوضاع را به نفع تولیدکنندگان پلی‌استایرن تغییر داد و دو شرکت Ineos Styrolution و ترینسئو کارخانه‌هایی را برای تولید پلیمر مناسب برای تماس مستقیم با مواد غذایی مانند ماست راه‌اندازی کرده‌اند.